作者简介:
我于1961年毕业于多伦多大学兽医学院，主修兽医学。此后的一年我作为助手参加了私人兽医从业者的实习，然后加入了农业部从事牲畜的诊断工作。后来我在加拿大西部的萨斯喀彻尔大学兽医学院从事专业的诊断病理学研究。到目前为止，我创作和与他们合作创作了四十余部关于家畜、观赏动物、野生动植物等方面的科学著作，其中也有涉及赛鸽领域。
我一生的大部分时间都与赛鸽有关，仅仅是在兽医教育、生病和父母去世时才短暂地离开过它们。赛鸽是我生命中非常重要的部分，像很多其他鸽友一样，我也有自己的阶段变化，用我自己的话说是从杰出到普通甚或是非常的糟糕。
我最令人满意的成就是在1973年，一羽杰出的西翁系雌鸽的后代在560英里比赛中表现得极其出色。直到现在，我还没有发现比它更好的鸽子。迄今为止，我读过的最重要的一本关于自然制的书是尼尔森.哈顿少校的《鸽子比赛，赢取奥林匹克》，它是我在随后的15或更多年能不断取得胜利的关键。目前，我的赛鸽队伍主要由詹森、凡龙和英国的普特曼品系杂交而成。
我所在的俱乐部是一家只有十二名成员的小俱乐部，在北线。由于城市间的距离，协会或联盟间的比赛不是经常举行。目前我的鸽子主要包括詹森的一些血统、凡龙的一些老血统和英国普特曼的一些杂交鸽子，后者主要是擅长长距离赛。我经常出现在美国和加拿大的一些研讨会上，鸽友们对我有关比赛、肌肉和能量需求的话题非常感兴趣，此外，关于不断更新的赛鸽疾病类的文章也经常发表在美国、英国和澳大利亚的一些赛鸽类刊物上，另外就是加拿大赛鸽协会每年发行的年鉴上。
我不久就要退休了，但是仍旧为农业部和私人机构做一些鱼类的咨询工作，同时也寻找一些赛鸽疾病方面的信息，我当前最主要的兴趣就是研究鸽子比赛时的肌肉和能量。最后，我试图通过为加拿大赛鸽协会的年鉴和赛鸽杂志撰写文章来与鸽友们分享这些信息。
注：本文原载于1992年加拿大赛鸽协会的会刊，并从那时起进行了一些修改和增加了一些内容。
脂肪是赛鸽在赛季期间所需的主要燃料，的确如此，就像是一些野生鸟类在春季和秋季进行长距离迁徙是一样的。鸽子储存甘油三酸脂的能力要优于其他的脊椎动物，这些甘油三酸脂的脂肪酸是随著碳16和18发生变化的，而且通常要比其他动物呈现出更多的不饱和状态。
脂肪是比赛关键燃料的这一事实是在多年前建立起来的，多伦多Guelph大学的约翰•乔治博士和他的同事及研究生对这一课题进行了相当多的研究工作。最近，路斯教授用鸽子在德国索尔布吕肯的风洞中做了一些有趣的研究，研究结果再次重申了脂肪是能量生产过程中的主要燃料这一事实。从逻辑上讲，如果饮食中所包含的脂肪数量增加了，那么对于比赛所需要的重要的能量储备是有帮助的。真的是这样吗？嗯，可能吧⋯
熟读可以利用到的有关蛋白质、碳水化合物和脂肪的新陈代谢的文章，能够获得一些有趣的信息，它们对鸽子在比赛准备阶段是非常有用的。下面引用与鸽子相关的科技文章中提到的一些事实。
首先，就鸽子而言，众所周知它所储存的脂肪少于4%，也就是说体腔、皮下等才会有脂肪，也只有这些位置才能产生脂肪。那么，大量的脂肪是在哪里合成的呢？不要吃惊，对鸽子而言，肝脏是大量脂肪产生的主要器官。
事实上，鸽子身体所用的脂肪47%产生在肝脏，44%在体腔，7%在表皮，还有2%在肠道。如果考虑到组织的相对重量，那么鸽子的肝脏作为一个重要单位所产生的脂肪是体腔的20倍。
但同时请注意骨髓是鸽体内产生脂肪的另一个重要部位，骨髓本身产生的脂肪是肝脏的三分之二。脂肪在肝脏中生成后由血液输送到身体的仓库中储存起来，作为一个准备好的燃料补充供给持续的飞行。
但是，到目前为止，还有很多有趣的要点要考虑⋯从逻辑学上讲赛鸽饮食中额外脂肪的添加将有助于肝脏中脂肪的生成，而且还能增加通常由肝脏生成的脂肪的数量，并不断地输出到储存场所。
事实上，多年前的一项研究表明在赛鸽的饮食中添加5%的植物油和玉米油有助于提高成绩（蔬菜油是一种简单的液体脂肪），特别是200英里以上的比赛，反之没有补充玉米油的鸽子成绩都很糟糕。
饮食中添加的额外的脂肪应该帮助身体建立脂肪储量。我在有关鸽子能量需求的课题研究中发现了一些非常有趣的、令人惊讶的、具有潜在价值的信息，对于鸽子准备比赛极具价值。以下的事实值得深思，如果觉得其具有一定道理，那么就应该遵照实行。
观点一：鸽子饮食中的高含量脂肪将减少肝脏所产生的脂肪量；
观点二：鸽子饮食中的高蛋白质将减少肝脏所产生的脂肪量；
观点三：鸽子饮食中的高碳水化合物将减少肝脏所产生的脂肪量。
针对鸡的一项研究发现在雏鸡饮食中添加10%的玉米油能减少肝脏所产生脂肪量的40%。但如果饮食中碳水化合物的量保持在恒量，那么饮食中高含量脂肪将不会影响肝脏所产生的脂肪。另一个重要的观点是身体内包括飞行肌肉内储存的脂肪不仅来自于肝脏，而且来自于通过肠道壁从饮食中吸收的脂肪。
现在，我们来解释一下这些信息，它们对鸽友来说似乎有些难懂。首先，赛鸽身体中的大量脂肪是由肝脏产生的，然后经由血液输送到仓库（也被称为储藏区），然后进入肌肉中的红纤维，作为能量来源在飞行中直接使用。
饮食中出现的脂肪也是通过肠道吸收的，也被输送到肌肉和储藏区。因为脂肪是工作肌肉所必需的，所以它是在附近的来源进行新陈代谢并通过血液输送到肌肉中。脂肪被飞行肌肉的优先使用生成了一种更有效的能量释放，例如候鸟和赛鸽的飞行。
关于储存脂肪是否真正作为燃料来源而被利用在鸽友中有一些不同的观点。我对此的看法是：Guelph大学关于鸽子的实验表明在至少30分钟的训练之后，储存区的脂肪量几乎减少了25%，相对地胸肌中的脂肪量增加了相同的数值。
这项研究还表明血液中的脂肪量增加了18%，肝脏中增加了30%。这些研究告诉我脂肪的确是在储存区进行新陈代谢，在血液中输送，然后被肝脏和工作肌肉吸收。
其他物种比如实验室老鼠的储存脂肪不是静态的，该物种每10天就有一次储存脂肪的彻底循环。因此，储存脂肪在某些物种中似乎是一种与脂肪的合成、氧化、储藏和释放有关的动态系统。尽管如此，但就鸽子而言，只有很少的脂肪合成发生在储存区。
但就候鸟而言腹膜脂肪或“迁移的”脂肪不同于皮下脂肪或“冬季”脂肪。迁移脂肪在鸟类迁徙前迅速地大量堆积，并在迁移即将结束前耗尽。就好比赛鸽每周积累脂肪一样，大量的赛前脂肪在集鸽前几天迅速堆积。
因为肝糖（一种复杂的糖类，它是葡萄糖的储存形式）在红纤维中的数量与脂肪的数量相比相对较小，因此它不能被当做是飞行燃料的一种重要来源，尽管有些观点坚持认为它是。
顺便说一下，无论是作为糖加在饮水中还是在谷物中的淀粉转化为葡萄糖进入肠道喂食葡萄糖两小时后鸽子的肝脏能快速生成肝糖。一些肝糖被肝脏储藏起来，另一些通过血液输送到肌肉和其他组织中作为能量的来源，葡萄糖也是大脑燃料的主要来源。
古德里奇和鲍尔的一项研究（1967年）表明，在14摄氏度以下静脉注射葡萄糖可以生成重要的碳元素，它可以在三分钟内于鸽子体内合成脂肪酸，肝脏内放射性脂肪酸的容量在十五分钟内达到高峰。
在15分钟的时候首先看到的是血液中和脂肪储存区内的脂肪酸，它们的浓度会在2个小时的实验中不断增加。在此期间，作者计算出肝脏以某种速度将葡萄糖转化为脂肪酸，而该速度要比脂肪储存区快25倍。
该项研究表明鸽子体内储存区的脂肪没有能力将葡萄糖转化为脂肪酸，因此鸽子的脂肪合成一定是在肝脏发生的。
如果试图通过在饮食中添加更多脂肪（通过增加含有高脂肪的谷物，例如花生的脂肪含量几乎是50%，蛋白质含量为30%）来帮助肝脏，那么可能会造成为了满足飞行的能量需要，肝脏能够生成的脂肪量的显著减少！相对于饮食中的高脂肪含量，如果肝脏产生的脂肪减少40%，那就是一个非常严重的降低！
但是，这种减少的补偿还是有可能的，通过肠道从饮食中吸收脂肪。当这种脂肪与肠道中的胆汁混合后，作为燃料的来源它可以直接通过肠壁吸收。但请记住储存区和红色肌肉中的大多数脂肪还是由肝脏生成的。
另一个在关于脂肪的讨论中需要重申的重要观点是鸽子肝脏的脂肪合成在饮食中碳水化合物含量很低时会受到严重的制约。相反地，当饮食中的碳水化合物含量保持在一个相对较高的标准时，肝脏生成的脂肪似乎只有很少量的减少。
当我们在鸽子的饮食中加入一定量的花生时，实际上已经去掉了相同分量的一种或更多种其他的谷物。不管添加到食物中的谷物的种类和数量是多少，用于一份特殊混合物的所有谷物的总重量加起来要达到100%。
有可能被花生代替的谷物是富含碳水化合物的，例如小麦、大麦、稻米、燕麦和玉米，这正是本文的要点。记住碳水化合物含量高的饮食会导致肝脏产生大量的脂肪。还要记住花生的脂肪含量很高，但是它的蛋白质含量也是很高的，而且重要的是它的碳水化合物含量低。
脂肪和蛋白质含量高的食物会导致肝脏产生的脂肪量下降！为了弥补这种影响，关键的方法是如果在饮食中加入脂肪含量高的谷物，那么一定要保持高含量的碳水化合物。
这里还有一个非常重要的观点。Pawloski博士于1991年在P.R的公告上发表了一篇报导性文章：蛋白质含量高的食物还会造成鸽子口渴感的增加，因为大量的尿酸（源自花生和其他蛋白质含量高的谷物的蛋白质的新陈代谢）要通过肾脏排泄。
尿酸（也称作尿酸盐）在排泄物的顶端浓缩为白色。排泄的过程需要水冲刷尿酸，经过肾脏的盐析。结果：身体中水分的流失导致鸽子口渴，取代了冲刷过程中水分的流失，这些是我们要尽量避免的，特别是在鸽子准备参加比赛的时候。
因此，如果在鸽子装笼前几天使用蛋白质含量高的食物，包括花生，可能会造成鸽子在运输途中不必要的口渴，因此应该避免。根据Pawloski博士的观点，它肯定是有意义的。
如果在赛季期间给鸽子喂食蛋白质含量高的谷物是为了肌肉和其他组织的恢复和维持，那么合理的做法是在周初的几天，周中以后就不要再喂了。另外，蛋白质不是真正的能量食物，尽管它的确能被用来达到这一目的，但是那只是在脂肪和碳水化合物的其他能量来源都被耗尽的时候。
出于上述原因，加之蛋白质是食物构成中花费最大的，考虑到来自碳水化合物的脂肪贮量和避免口渴的问题，因此在运输前几天应该减少它在饮食中的数量。
我们用什么方法可以应对这些问题呢？
1、建立脂肪储量的一个简单、明显、安全的方法是恢复传统的谷物类饮食，包括高百分比的玉米（40%左右）并在鸽子比赛期间完全避免脂肪含量高的谷物。也就是说赛季期间豆类，豌豆、扁豆等在食物中的含量也要比育种和饲养期间的量减少，因为它们的蛋白质含量太高而且与口渴有关。
2、比赛期间另一个实用的方法是使用花生或其他脂肪含量高的谷物或种子，适中地——重复——适中地，再一次，通过减少饮食中豆类例如豌豆、扁豆等的量来减少蛋白质的含量。（我认识一位非常有魄力而且很成功的鸽友，他仅在周初使用花生，但是从周中到周末运输前充分地使用谷粒。这种程式可以避免鸽子口渴的缺陷。）
与此同时，我们应该确保饮食中碳水化合物的量是高水准的，例如通过某些高比例谷粒的使用，特别是玉米、小麦、燕麦和稻米等。为了提供额外的碳水化合物，如果必要的话可以在饮水中添加葡萄糖或蔗糖。（注意：不要每天在饮水中加入葡萄糖或其他糖类。为了防止鸽子嗉囊中酵母和真菌的生长，每周只在一天使用一次，因为这些酵母将糖类作为自己成长的营养来源，而且会在此时侵害嗉囊壁。）
如果定量食物中的碳水化合物的含量保持在一个合理的水平，那么增加的饮食脂肪似乎就不会干扰肝脏的脂肪生成。
记住要增加的是食物的重量而不是体积。例如，小麦、豌豆的重量大体是相同的。例如，如果你用一个咖啡杯测量谷物，那么一杯小麦的重量几乎和一杯豌豆的重量是相同的。
另一方面，装满大麦或玉米的同样的咖啡杯通常要比相同重量的小麦或豌豆少1/5，结果是你要在混合物中再加入另外1/5杯的大麦或玉米，以确保所有谷物的重量是相同的。
4、改善赛鸽脂肪生成的另一个实用的方法是使用果糖。这里提到的果糖是粉末状的，可以在食杂店或保健食品店中买到。与蔗糖相比果糖要贵一些。说到蔗糖，它也是果糖的一个来源，因为它是由一个单位的葡萄糖和一个单位的果糖链结在一起组成的。果糖另一个好的来源是蜂蜜，含有40%的果糖。
为什么使用果糖？葡萄糖什么时候在鸽子体内是主要的糖类？为什么肝脏在非常短的时间内具有将葡萄糖转化为脂肪酸的能力？首先，了解一些背景。大多数的谷物特别是谷粒都含有高百分比的淀粉，它是由许多独立的糖类单位组成的一个复杂的化学结构。
当谷物中的淀粉被鸽子消化后，它在肠道内被消化液分馏为葡萄糖，然后通过肠壁吸收到血液中并被运送到肝脏。
众所周知，就鸽子而言，葡萄糖从肠道进入血液的吸收要远远超过对果糖的吸收。但是，如果果糖出现，它也会被鸽子的肠道吸收并运送到肝脏，在那里快速地进行新陈代谢。
鸽子的肝脏能非常快速有效地对果糖进行新陈代谢，即便有大量的葡萄糖同时出现。鸽子对果糖快速有效的新陈代谢不会受到同时出现的大量的葡萄糖的妨碍。
关于果糖的另一个关键的事实是鸽子从果糖的新陈代谢中生成的脂肪远远超过其他所有碳水化合物的总和！果糖的新陈代谢和它转化为脂肪具有很高的优先权！
这一信息提供了对鸽子比赛期间燃料补充的另一个实用的线索，使用果糖建立必要的脂肪储备，特别是艰苦的长距离比赛！
在连续几周的寡居制条件下，果糖的使用对于快速重建鸽子比赛期间的脂肪储备是一个重要的因素。或许“挑剔的食欲”的问题和需要重建脂肪储备可以通过在寡居鸽的饮水中添加果糖、蜂蜜或蔗糖而得到轻松地解决。
寡居鸽的食欲可能随时变化，反复无常，但是对于饮水的需要是不可缺少的，可以试着在饮水中加一点儿果糖（一天到一天半），或许能为那些暴躁的鸽子带来部分答案。
（未完待续）
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